米塞斯谈货币与通货膨胀（5）：黄金的通胀
作者：路德维希·冯·米塞斯
整理：贝蒂娜·比恩·格里夫斯
翻译：DeepL/ChatGPT; 校对：RADL
五 黄金的通胀
金本位制是由于一个意外，可以说是一个地质上的意外，使它可用的数量有限。由于其数量有限，它在市场上就有了价值，这样我们就可以把它作为货币来使用。货币的主要问题是如何限制——而不是增加——它的数量。
要知道，即使有金本位制，黄金的数量也可以增加。在过去的200年中，这种情况一再发生，即新发现的金矿产出更多的黄金，使每个黄金单位的购买力与如果没有发现这些金矿的情况下相比略微下降。随后，纸币数量的增加和贵金属数量的增加都引起了这种价格上涨的趋势。例如，在1848年到1849年，加利福尼亚和澳大利亚发现了黄金。在一定时期内，超过黄金年产量正常增长的新黄金数量流入市场。许多人前往这些金矿，尝试开采黄金，当他们找到黄金，就会花掉它。其结果就是这些黄金矿工从市场上获取了比以前更多的商品。
举例来说，如果一个贫穷的人，以前的消费并不高，但他去了加利福尼亚或澳大利亚，并在金矿开采方面取得了一些成功，那么他就能够用他的金子买东西，过上非常舒适的生活。在很短的时间内，几个月或几年内，加利福尼亚就出现了一些城镇，在那里，淘金者过着非常舒适的生活。淘金者用黄金换来了实实在在的东西。就在不久之前，那里还只有森林和沼泽，而现在已经有了城市、房屋、家具和进口香槟酒。这些东西都是从哪里来的呢？来自世界其他地方。而世界其他地方，也就是商品和服务的生产者和供应者，又用什么来换取淘金者购买的东西呢？更高的价格！当然，他们得到了黄金，但他们必须为想要购买的东西支付更高的价格。这些黄金大发现的影响是，现在每块黄金的购买力低于没有发现黄金时的购买力。如果愿意的话，你可以称其为“通货膨胀”；它带来的影响与纸币通货膨胀类似。
也就是说，在19世纪中叶，新的黄金发现带来了当时人们所认为的价格革命，或者类似的东西。但是，额外的货币——黄金货币——的生产是有限的；它对整个世界的广大市场几乎没有任何数量上的影响。当唯一使用的真正货币是黄金或可兑换成黄金的票据（即使人有权获得一定数量的黄金的票据）时，随着黄金数量的增加，其购买力会下降。这时就会发生必要的调整，以恢复货币秩序。但这种购买力的下降是有限的，因为额外数量的黄金很快就融入了整个货币体系，货币数量也没有再出现超常规的增长。现在，这些黄金的发现属于例外情况，我们不必再加理会。
人们可能会拿金本位开玩笑，建议应该把黄金留给牙医，认为黄金对货币来说绝对是不必要的，而且把必须以如此高的成本生产的黄金作为货币是在浪费金钱和劳动力。但是金本位具有一种品质、一种优点；那就是黄金不能印刷，黄金不能由任何政府委员会、机构、办公室、国际机构等以更便宜的方式生产。这是金本位唯一的合理性所在。人们一再尝试找到办法想以其他方式来替代黄金的这些品质。但所有这些方法都失败了。而且，只要政府坚持认为，当政府从市民征税或从市场上借款不足以支付其开支时，它可以简单地通过印钞来增加货币数量，这些尝试就会一直失败。
现在有一种学说认为黄金不够用。这些黄金批评家之所以反对金本位制，是因为他们认为货币数量必须增加。货币自身数量通过价格进行必要的调整，来适应公众的需求。然而，有些作家、教授、教科书作者却告诉我们货币不够用，他们建议使用纸币，每年定期增加货币数量。他们不知道自己在说什么。有些教科书作者在每一版新教科书中都会给出另一个数字，希望按照这个数字来增加货币数量。在这一版中，他们说5%，在下一版中，他们说8%，诸如此类。如果一位教授说，我们应该使用纸币，政府每年应该增加8%、10%或5%的新货币，他并没有给我们一个完整的说明，告诉我们如何实施。这也许是一个有趣的事实，可以帮助我们了解这些作者的心态，但这并不是我们要解决的问题。问题在于，政府应该如何让这些钱进入流通，应该把钱交给谁。我们必须认识到的是，货币数量的增加对于不同人的境况来说不可能是中性的。
当然，人们非要通过使用一种特定的金属、一种黄色金属、黄金来组织交换体系，这使人感到困惑。人们可以提出这样的问题：“如果没有黄金会发生什么？”或者可以提出这样的问题：“将来会发生什么呢？”今天没有人能够给出答案，如果人们发现了一种以更低廉的价格生产黄金，以至于黄金不再适用于货币目的，那么会发生什么？对于这个问题，我的回答是：“当这种情况发生时再来问我吧。”也许——我不知道，没有人知道——也许有一天人们会发现一种凭空制造黄金的方法，或者说，从非黄金中制造黄金的方法。也许黄金将变得如同空气一样丰富，对每个人来说都是免费的。如果每个人都能随心所欲地拥有黄金，那么黄金在市场上就没有价值了。没有人会愿意拿这种没有价值的商品去交换其他商品或服务，黄金也就不会成为 “交换媒介”了。如果你晚上睡不着觉，无事可想，你可以想一想，如果有一天可以以像今天生产纸张一样便宜的方式生产黄金，那么会发生什么。这有可能发生！但没有人认为它会发生。那可能就不会发生。但如果真的发生了，那么人们将不得不解决新的问题。也许他们会解决，也许他们不会解决，我们今天不知道。但是，今天猜测如果发生这种情况会怎样是没有用的。既然我们不知道届时会是什么样的情况，我们可以说：“让我们等着瞧吧。让我们等着看是否真的有一天黄金会如此丰富，以至于它不能再发挥货币的作用。”好吧，如果这种情况发生了，那时的人们将面临一个需要解决的问题。但今天我们有另一个问题。我们的问题是防止货币数量增加，防止其购买力因通货膨胀而下降。
微信公众平台
米塞斯谈货币与通货膨胀（5）：黄金的通胀
根据米塞斯在FEE的一系列谈话讲座整理而成的货币入门读物。