L’aurore était si lumineuse que le sol est devenu vert. Alaska.
📷 Vincent Ledvina
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Dans la mythologie antique, la reine Cassiopée fut condamnée pour son orgueil, son trône à jamais voué à la rotation des cieux. Ce que le mythe omet de dire, c’est qu’au sein de sa constellation repose un vestige d’une violence bien plus ancienne que toute histoire humaine. L’un des joyaux les plus brillants de Cassiopée fut véritablement perdu — non pas dans la légende, mais lors d’un cataclysme stellaire. Déchirés par une supernova, les fragments de l’étoile dérivent encore dans son royaume céleste : un diadème brisé, auréolé d’un bleu d’oxygène.
📷 Observatoires Starfront
Source : 
Nébuleuse du Rectangle Rouge vue par Hubble
Crédit image : NASA, ESA, Hubble ; traitement et licence : Judy Schmidt
Explication :
Comment s’est formée la nébuleuse du Rectangle Rouge ? En son centre se trouve un système binaire vieillissant qui l’alimente certainement, mais n’explique pas encore ses couleurs. La forme inhabituelle du Rectangle Rouge est probablement due à un épais tore de poussière qui comprime le flux de matière, par ailleurs sphérique, en cônes dont les extrémités se touchent. Comme nous observons le tore par la tranche, les bords des cônes semblent former un X. Les barreaux distincts suggèrent que le flux de matière se produit par à-coups.
Les couleurs inhabituelles de la nébuleuse sont cependant moins bien comprises, et l’on suppose qu’elles sont en partie dues à des molécules d’hydrocarbures, qui pourraient être des éléments constitutifs de la vie organique. La nébuleuse du Rectangle Rouge se situe à environ 2 300 années-lumière de la Terre, dans la constellation de la Licorne (Monoceros).
La nébuleuse est présentée ici en détail grâce au retraitement d’une image du télescope spatial Hubble. Dans quelques millions d’années, lorsque l’une des étoiles centrales aura épuisé son combustible nucléaire, la nébuleuse du Rectangle Rouge se transformera probablement en une nébuleuse planétaire.
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Source :
📷 Jason Wiscovitch
Cette nouvelle image du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA montre Messier 96, une galaxie spirale située à un peu plus de 35 millions d’années-lumière, dans la constellation du Lion. Elle est d’une masse et d’une taille comparables à celles de la Voie lactée. Elle a été découverte pour la première fois par l’astronome Pierre Méchain en 1781, puis ajoutée seulement quatre jours plus tard au célèbre catalogue d’objets astronomiques de Charles Messier.
La galaxie ressemble à un gigantesque maelström de gaz lumineux, strié de sombres bandes de poussière qui s’enroulent vers le noyau. Messier 96 est une galaxie très asymétrique : sa poussière et son gaz sont répartis de manière inégale le long de ses bras spiraux peu marqués, et son noyau n’est pas exactement situé au centre galactique. Ses bras sont également asymétriques, une caractéristique que l’on pense influencée par l’attraction gravitationnelle d’autres galaxies appartenant au même groupe que Messier 96.
Ce groupe, appelé le groupe de M96, comprend également les galaxies brillantes Messier 105 et Messier 95, ainsi qu’un certain nombre de galaxies plus petites et plus faibles. Il s’agit du groupe le plus proche contenant à la fois des spirales brillantes et une galaxie elliptique lumineuse (Messier 105).
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Cette nébuleuse est communément appelée la « nébuleuse de l’Homme qui court » en raison du contour vaguement reconnaissable d’un homme semblant courir à travers le ciel. Le numéro de catalogue de l’objet est principalement connu sous le nom de NGC 1977, mais deux autres objets du catalogue NGC se trouvent dans le même champ : NGC 1973 et NGC 1975.
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NGC 1512 est une galaxie spirale barrée située à environ 38 millions d’années-lumière, présentant une structure à double anneau et une intense activité de formation stellaire dans son disque interne. Sa barre canalise le gaz et la poussière vers le centre, alimentant un anneau circumnucléaire de sursaut de formation d’étoiles riche en régions H II. La petite galaxie naine NGC 1510, en interaction gravitationnelle avec NGC 1512 depuis environ 400 millions d’années, déforme ses bras spiraux et contribue à l’accrétion de matière, influençant fortement l’évolution et l’apparence des deux galaxies.
Crédit image : Michael Adler – Earth and Sky Imaging (données acquises à Rio Hurtado, Chili, observatoire Martin Pugh).
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